Autodesk بزرگترین شرکت طراح نرمافزار اتوماسیون, با محصولات متنوع نرمافزاری در بیش از ۸۵ کشور و ۱۸ زبان در دنیاست. Autodesk دارای مراکزی در سوئد, اتریش, اسپانیا, آلمان, انگلستان, ژاپن, استرالیا و جمهوری چک است. دفاتر مرکزی در ساسالیتوی کالیفرنیا, چندمایل دورتر از شمال سان فرانسیسکو قرار دارد.
Autodesk در سال ۱۹۸۲ توسط جان واکر, برنامه نویس کامپیوتری و بنیانگذار شرکت تأسیس شد. کسی که جسی برست, مقاله نویس پی سی پَسایه او را به عنوان ” با استعدادترین و عجیب غریب ترین شخصی که تا بحال دیدهام ” توصیف کرده است. واکر نرمافزاری برای طراحی کامپیوتری به نام Autocad از مایکل ریدل و درمقابل ۱۰ میلیون دلار حق الامتیاز بدست آورد. سال بعد, شرکت او Autodesk, برنامهٔ Autocad را در اختیار عموم قرارداد.
با گسترش بازار کامیپوترهای شخصی و نرمافزار , Autodesk به موفقیت زود هنگامی دست یافت.
در سال ۱۹۸۵, واکر
Autodesk را به اندازه کافی بزرگ کرده بود تا در سال بعد مقام مدیریت شرکت را ترک کند و به علاقه اش به برنامهنویسی برسد . درنتیجه, واکر برنامه مکملی برایAutocad طراحی کرد که مخصوصاً برای صنعت ساختمان طراحیشده بود. برنامه مکمل که از طریق Autodesk به بازار آمد, به طراحان اجازه میداد تا از طریق اطلاعات موجود در طراحیهایشان , پیشنهاد قیمت و زمانبندی ساخت را ارائه دهند.
در همین زمان , ۴۰ هزار بستهٔ Autocad برای فروش ارسال شده بود.
در تابستان سال ۱۹۸۷, Autodesk دومین دور سهام خود را به جریان انداخت که ۵/۲ میلیون سهم هر کدام به قیمت ۲۴۰۰ دلار را عرضه میکرد. سرمایهٔ تولیدشده از عرضهٔ این سهام , شرکت را قادر ساخت تا بعضی از بدهیهایش را بپردازد. در سال ۱۹۸۸, داراییAutodesk بر ۱۰۰ میلیون دلار نقد و اوراق بهادار بالغ میشد درحالیکه سود سهام ۴۰ درصد نسبت به سال قبل افزایش یافته بود.
در سال ۱۹۸۹, Autodesk 60 درصد سهم بازار را برای کامیپیوتر شخصی و نرمافزار طراحی خودکار, با فروشی به ارزش ۱۱۷ میلیون دلار به خود اختصاص داد.
در اوایل دههٔ ۱۹۹۰, رشد در Autodesk و وابستگی شرکت به Autocad , نیاز به بازسازی عملکرد شرکت را میطلبید. پنج بخش پشتیبانی جداگانه به وجود آمد و هر کدام بر پنج خط عمدهٔ تولید شرکت که همگی برای استفاده از Autocad طراحیشده بودند, نظارت میکردند. بعلاوه , شرکت ۲۰ درصد از سود سهم متعارف نرمافزار ایزاکا, تولیدکنندهٔ سیستم گرافیکی هوپس را نیز خریداری نمود. سیستم گرافیکی هوپز زمانی که با Autocad تلفیق میشد بسیار خوب عمل میکرد و منجر به محصولی میشد که کاربر به راحتی با آن کنار میآمد و Autodesk, نرمافزار ازاکا را در آگوست ۱۹۹۳ به طور کامل بدست آورد.
در آوریل ۱۹۹۲, کارول ای. بارتز به مقام ارشد اجرائی در Autodesk منصوب گردید.
بارتز که دارای مدرک مهندسی در علوم کامیپوتری از دانشگاه واشنگتن بود و معاون سان میکروسیستم, یکی از دو زنی شد که ریاست شرکت عمدهٔ ایالاتمتحده را در صنعت عالی تکنولوژی برعهده داشت. علاوه بر وظایفش در Autodesk, بارتز از اعضای هیئتمدیرهٔ شرکت سیستمهای طراحی کادنس, یک شرکت ارتباطات ایرتاچ, یک شرکت به مالکیت پسیفیک تلسیز نیز میباشد.
بارتز پس از انتصاب در Autodesk, سه هدف عمده را برای شرکت در نظر گرفت:
۱. تبدیل Autodesk به یک شرکت ۱ میلیارد دلاری تا سال ۱۹۹۹
۲. کاهش وابستگی شرکت به Autocad به عنوان منبع اولیهٔ سود
۳. حرکت شرکت به سوی تولیداتی که علاوه بر طراحی مبتنی بر کامپیوتر باشند.
بارتز همچنین به سازماندهی مجدد شرکت پرداخت و ساختار سنتی تری به بخش مدیریت داد و یک تیم اجرایی نیز تشکیل داد تا با مهندسی نرمافزار برای تسهیل انطباق Autocad با نیازهای عمومی کار کنند.
برای وحدت بخشیدن به تمرکز روی اتوماسیون طراحی , Autodesk سهامش را در AMIX یک شبکهٔ فروش اینترنتی و Xanadu یک شرکت نرمافزاری پایگاه دادهها فروخت و شرکتی به نام راه حلهای مهندسی میکرو را خریداری کرد که به نرمافزار شبیهسازی کامیپوتری میپرداخت. در سال ۱۹۹۳, Autodesk داراییهای کل شرکت وودبورن را خریداری نمود که باعث شد تکنولوژی شبیهسازی سه بعدی وودبورن به Autodesk منتقل گردد.
همان سال حق تصرّف ۵ میلیون دلار از سود فصل چهارم Autodesk در نتیجهٔ اقامهٔ دعوای سهامداران آن تعیین شد. شاکیان دارایی شرکت را بین ۶ می ۱۹۹۱ و ۳۰ ژانویهٔ ۱۹۹۲ خریداری نموده بودند و زمانی که Autodesk کاهش ۳۵ درصدی را در درآمدهای فصل دوم سال ۱۹۹۲ تجربه کرد, آنان اقامهٔ دعوا کردند.
با اینکه Autodesk براین عقیده بود که اقامهٔ دعوا فایدهای ندارد اما شرکت در تلاش برای عنان زدن به هزینههای اقامهٔ دعوا, تسویه حسابی کرد. در سال مالی ۱۹۹۴, Autodeskبیش از ۷۰ میلیون دلار برای خرید مجدد سهم مشترک جهت اجتناب از ضعفی که در نتیجهٔ برنامهریزی سهام کارمندان به وجود آمده بود, صرف کرد.
جان واکر رسماً روابطش را با Autodesk در ۱۹۹۴ به سود پروژههای خاص مهندسی در سوئد, قطع کرد. در همان زمان, Autodesk یک میلیون بستهٔ نرمافزاری را در سرتاسر دنیا پخش نمود و Autocad اولین منبع درآمد شرکت باقی ماند. فروش Autocad و بهروزرسانی Autocad 85 درصد از درآمد Autodesk در ۱۹۹۴ را تأمین کرد در حالی که درآمد خالص به ۶/۴۰۵ میلیون دلار میرسید و فروشهای خارجی ۵۸ درصد از این درآمد را تأمین میکرد.
در هر حال, Autodesk خطوط تولیدی دیگری را نیز طراحی کرد نظیر:
CADD عمومی.
Autocad LT.
یک برنامهٔ CAD که با ویندوز سازگار است.
اتواسکچ یک برنامهٔ طراحی اولیهٔ دو بعدی که هم با محیط DOS و هم با ویندوز سازگار است.
شرکت همچنین برنامهای به نام اتوسرف را براساس نسخهٔ ۱۲ Autocad و برای طراحی دو و سه بعدی طراحی کرد.
برنامهٔ کارشناس تولید Autodesk , برنامه دیگری است که با نسخهٔ ۱۲ Autocad به کار می رود. Aemulus و Aemulusmf امکان جابجایی بین فایلهای Autocad و CADAM را فراهم میکنند.
استودیوی تری دی , برنامهای با برنامههای اجرایی متنوع در زمینهٔ شبیهسازی و ساخت انیمیشن های سه بعدی.
اتوورژن برنامهای است که با نسخهٔ ۱۲ Autocad تعامل داشته و کاربر را قادر میسازد که طراحیهای فتورئال ساکن تولید نمایند.
Autodesk به عنوان یک شرکت پیشرو در کشف امکانات بالقوهٔ واقعیات, همچنین برنامهٔ انیمیشن پرو, استدیوی تری دی و بستهٔ طراح سایپرفضائی را نیز ارائه داده است.
محصولات Autodesk حاوی برنامههای اجرایی در زمینههای بسیار متنوع شامل معماری , مهندسی , ساختمانسازی , سیستمهای اطلاعات جغرافیایی , طراحی مکانیکی و ویدئوگرافی است. از بین مشتریان عمدهٔ Autodesk, میتوان شرکتهای چورون, کوهلر, سونی پیکچرز و شرکت تلفن و تلگراف ژاپنی به نام نیپون را نام برد.
چورون از بستهٔ تلفیقی نسخهٔ ۱۲ Autocad و نرمافزار ADE و برنامهٔ سیستم اطلاعات زمینشناختی Autodesk استفاده کرد تا زمینها و املاک اجارهای را روی زمین و دور از دریا, نظارت نماید.
کوهلر از Autocad , اتوسرف و اتومیل برای طراحی لولهکشی بخشهای ساختمانی نظیر وان حمام, توالت و سینکها استفاده کرد.
سونی پیکچرز از استودیوی تریدی برای ترسیم زوایای دوربین قبل از فیلمبرداری عملی استفاده کرد. بعلاوه Autodesk یک قرارداد ۵۵۰ میلیون دلاری با فرماندهی مهندسی تسلیحات دریایی جهت تأمین برنامهٔ CAD 2 دارد.
Autodesk به همکاری خود با تأمینکنندگان سایر نرمافزارها نیز همکاری داشته و با آنان اتحادیه تشکیل میدهد تا شرکتهای عضو برنامهها را تولید نمایند و درعینحال آزادی عمل خود را نیز حفظ کنند. در سال ۱۹۹۳, Autodesk ابزاری برای استفاده از نسخهٔ ۱۲ Autocadروی سیستمعامل IBM OS/22.0 طراحی کرد و سال بعد همکاری با شرکت ابزارهای Xaos را اعلام کرد. هدف از این کار, تولید نرمافزار پردازش تصویر بود که با نسخهٔ ۳ استودیو تری دیAutodesk سازگاری داشته باشد. Autodesk همچنین پخش اتواسکچ۲ برای ویندوز مایکروسافت را اعلام نمود.
سایر سرمایه گذاریهای مشترک حاوی توافق با مایکروسافت برای طراحی برنامههای CADسازگار با مایکروسافت بودند تا با مایکروسافت آفیس تلفیق شوند. شکلگیری توافقنامهٔ شوارایی با شرکت مشاورهای UGC, شرکتی که دربارهٔ بازار سیستم اطلاعات زمینشناختی اطلاعات خوبی دارد. و یک توافقنامه با شرکت سیلیکون گرافیک تا مشترکاً برنامهای را طراحی و پخش نمایند که ویژگی طراحی نسخهٔ ۳ استودیو تری دی Autodesk را با برنامهٔ سیلیکون گرافیک تلفیق نموده و همچنین نسخهای از برنامهٔ اتوویژن شرکت Autodesk را که با برنامهٔ سیلیکون گرافیک سازگار است, طراحی نماید.
در سال ۱۹۹۴, Autodesk حدود ۷۵۰ مرکز آموزشی در سطح دنیا باهدف آموزش کاربران در زمینهٔ برنامههای اجرایی Autocad و سایر نرمافزارهای Autodesk به مرحلهٔ اجرا درآورد.Autodesk به شبکهای از فروشندگان, پخشکنندگان و فروش مستقیم برای پخش محصولاتش وابسته است و سیستمی از همکاری با طراحان نرمافزاری ثالث را نیز به کار میگیرد. این سیستم که سیستم توسعهٔ Autocad یا ADS نامیده میشود در سال ۱۹۹۰جهت تشویق طراحان مستقل نرمافزار برای ایجاد برنامههای ضمیمه برای محصولات Autodesk و برنامههای اجرایی جدید برای تکنولوژیهای Autodesk, طرحریزی شد.
در سال ۱۹۹۴ بیش از ۲ هزار طراح مستقل برای طراحی سیستمهای ویژه که از برنامههایAutodesk استفاده کنند, کار میکردند
در اواسط دههٔ ۱۹۹۰, Autodesk هیچگونه دارایی غیرمنقول نداشت. تمامی تجهیزات مدیریتی, طراحی محصول, بازاریابی و فعالیتهای تولید در سرتاسر ایالاتمتحده, اروپا و آسیا- شامل تجهیزات در نوفل شاتل و سوئد که در سال ۱۹۹۳ با هزینهٔ ۱.۴ میلیون دلار به منظور تمرکز بر روی محصول اروپائی Autodesk گشایش یافته بود- به اجاره دادهشده بودند. با اینکهAutodesk مالک بسیاری از تجهیزات استفادهشده در کارش بود, حقوق معنوی شرکت و شبکهٔ برنامهنویسی و استعداد تجاری به عنوان داراییهای عمدهٔ آن محسوب میگردید.
Autodesk نظیر بسیاری از شرکتهای نرمافزاری دیگر, تحت تأثیر بهرهبرداری غیرمجاز در اوایل دههٔ ۱۹۹۰ قرار گرفت. برای رویارویی با این مسئله, Autodesk گروههایی را با شرکتهایی که تکنولوژی بالایی دارند متحد کرده است تا سازمانهای منطقهای مختلفی تشکیل دهند شامل اتحادیهٔ کانادایی علیه سرقت نرمافزار (CAAST) و اتحادیهٔ تجارت نرمافزار (BSA). شرکت دعوای حقوقی را جهت حمایت از قانون کپیرایت این شرکت اقامه کرده است که شامل دعوای حقوقی سال ۱۹۹۴ علیه شرکت کادسیس میباشد. نتیجهٔ این دعوا ۱۰۰ هزار دلار غرامت به نفع Autodesk در ۲۳ می سال ۱۹۹۴ بود.
با تغییر تکنولوژی در صنعت نرمافزار کامپیوتر, Autodesk همچنان منعطف باقیمانده و امیدوار است که تکنولوژیها و امکانات تجاری جدیدی را ابداع نماید تا رتبهٔ خود را بین شرکتهای نرمافزاری پیشرو, حفظ کند. توسعهٔ Autodesk به صورت یک مالتی مدیا همراه با نیازهای بازار برای ابداعات نو در این زمینه, پیش می رود.